[ECO-뉴스♻️] AI 시대, 안정적 전력 공급의 해답은? SK에코플랜트의 혁신적인 데이터센터 전력 공급 솔루션을 소개하다
안녕하세요, SK에코플랜트 취재기자 박수빈입니다! 🤗🍀 AI 기술의 눈부신 발전과 함께 데이터센터 수요가 폭발적으로 증가하고 있는 요즘, 지속 가능한 에너지 관리가 기업들에게 필수 과제로 떠오르고 있습니다. 동시에 전 세계적으로 탄소중립 실현에 대한 요구가 높아지면서 데이터센터 운영 과정에서의 전력 소비와 탄소 배출을 줄이는 일이 그 어느 때보다 중요해졌는데요.
SK에코플랜트는 이러한 시대적 도전에 발맞춰 차별화된 솔루션을 제시하고 있습니다. 분산전원 및 재생에너지 사업을 중심으로 데이터센터의 지속 가능성을 높이고, 탄소중립을 실현할 수 있는 전력 공급 방안을 적극 모색하며 앞서 나가고 있는데요. 이번 기사에선 SK에코플랜트가 선보이고 있는 혁신적인 데이터센터 전력 공급 솔루션과 친환경 기술들을 함께 살펴보겠습니다. 🤓
SK Careers Editor 20기 박수빈
AI 기술이 인간의 삶 전반에 혁신을 가져오며 새로운 가능성을 열고 있지만, 이로 인해 발생하는 부작용 중 하나가 바로 “전력난”입니다. AI가 방대한 데이터를 학습하고 분석하기 위해서는 데이터를 수집하고 저장할 수 있는 데이터센터의 역할이 필수적인데요. 지난 몇 년간 데이터센터의 수는 급격히 늘었지만, 이를 운영하는 데 필요한 전력 공급 인프라는 그 속도를 따라가지 못하고 있다고 합니다.
데이터센터는 단순히 데이터를 저장하는 공간을 넘어 AI와 클라우드 기술의 발전을 뒷받침하는 디지털 경제의 핵심 인프라로 자리 잡았습니다. 하지만 막대한 전력 소비와 탄소 배출 문제는 데이터센터 운영의 한계를 여실히 드러내고 있는데요. 이러한 상황 속에서 SK에코플랜트는 친환경 데이터센터 솔루션을 통해 전력 공급 문제를 해결하며 데이터센터 산업의 새로운 패러다임을 제시하고 있습니다.
데이터센터의 전력 문제 해결을 위해 주목받고 있는 핵심 기술 중 하나가 고체산화물 연료전지(SOFC)입니다. SK에코플랜트는 국내 최초로 데이터센터에 SOFC를 도입하며, 분산형 전원 공급의 혁신적 가능성을 보여주고 있는데요. SOFC는 전기화학 반응을 통해 전력을 생산하는 고효율, 저탄소 기술로 기존 화석연료 기반 발전 시스템 대비 탄소 배출량을 크게 줄일 수 있습니다. 이는 데이터센터 운영 중 발생하는 환경 부담을 줄이는 동시에 안정적인 전력 공급을 보장하고 있습니다.
특히 SOFC는 데이터센터가 필요로 하는 대규모 전력을 안정적으로 공급하면서도 정전이나 전력 공급 불안정과 같은 리스크를 최소화하는 데 효과적이며, 이는 AI 기술의 고도화와 함께 데이터센터의 전력 수요가 급증하는 상황에서 지속 가능한 운영 방식을 모색하는 데 중요한 역할을 합니다.
SK에코플랜트가 조성 중인 “부평 데이터센터”는 이러한 배경 속에서 새로운 대안으로 주목받고 있습니다. 이곳에는 국내 데이터센터 최초로 330kW 규모의 SOFC가 설치될 예정으로, 연료전지는 에너지 효율성과 안정성을 갖춘 분산형 전력원으로 평가받고 있습니다. 이를 통해 데이터센터의 에너지 효율을 높이고 지속 가능한 운영 모델을 제시하려는 SK에코플랜트의 비전을 담고 있다고 볼 수 있습니다.
사진 출처: SK에코플랜트 제공
SK에코플랜트는 지난 2018년부터 연료전지 사업에 본격 진출하며 이 분야에서 독보적인 밸류체인을 구축해왔으며, 발전용과 상업용 연료전지를 아우르는 사업 영역을 확장하며 국내외 시장에서 입지를 강화해 왔습니다. 이를 바탕으로 SK에코플랜트는 향후 국내 데이터센터 연료전지 시장 선점을 목표로 하고 있으며, 이번 부평 데이터센터는 분산형 전원 공급 모델의 실효성을 입증할 중요한 사례로 평가받고 있습니다.
분산형 전원 공급 외에도 재생에너지는 데이터센터 운영에서 중요한 전력 공급원으로 부상하고 있습니다. SK에코플랜트는 제주도를 중심으로 재생에너지 전력중개사업을 추진하며, 데이터센터 운영의 지속 가능성을 높이고 있는데요. SK에코플랜트는 제주도 내 91개의 재생에너지 발전소를 연계한 50MW 규모의 전력 거래 시범사업을 성공적으로 수행했습니다. 이를 통해 태양광, 풍력 등 다양한 재생 가능 에너지를 효율적으로 통합 관리하며 안정적인 전력을 공급하고 있습니다.
또한, SK에코플랜트는 가상발전소(VPP) 기술을 통해 소규모 분산 전원을 클라우드 기반으로 통합 관리하고 있습니다. VPP는 분산형 에너지 자원 각각의 발전량과 전력 수요를 예측한 뒤, 이를 기반으로 에너지를 효율적으로 생산, 저장, 분배 및 거래하는 역할을 합니다. 이러한 방식은 데이터센터와 같은 대규모 에너지 소비 시설에서 재생 가능 에너지를 효율적으로 공급할 수 있는 혁신적인 방안으로 평가받고 있습니다.
특히 VPP는 단순히 에너지 관리의 효율성을 높이는 것을 넘어 데이터센터와 같은 대규모 에너지 소비 시설이 환경적 책임을 다할 수 있도록 지원하는 중요한 해결책으로 자리 잡고 있기에, 앞으로 SK에코플랜트와 함께 발전할 VPP의 미래를 기대해 봅니다.
AI 기술의 급격한 발전은 데이터센터 산업의 중요성을 높이는 동시에 에너지 소비와 탄소 배출 문제를 심화시키고 있습니다. 이러한 과제 속에서 SK에코플랜트는 SOFC, 재생에너지 전력중개사업, VPP와 같은 혁신적인 솔루션을 통해 지속 가능한 데이터센터의 미래를 만들어가고 있습니다.
SK에코플랜트의 이러한 노력은 단순히 전력난과 환경 문제 해결에 그치지 않고, 글로벌 데이터센터 시장에서 친환경 운영의 새로운 표준을 제시하며 산업 전반에 긍정적인 변화를 이끌고 있습니다. 데이터센터의 에너지 효율을 높이고, 탄소 배출량을 줄이는 SK에코플랜트의 도전은 AI와 데이터센터 산업의 지속 가능한 성장을 위한 중요한 이정표가 될 것입니다.
앞으로도 SK에코플랜트가 이끌어갈 친환경 데이터센터의 혁신적인 미래에 많은 기대를 부탁드리며, 이만 기사를 마치겠습니다. 🌿
